Elk jaar nemen ongeveer 3000 leerlingen tussen de 16 en 19 jaar, komende van verschillende culturen en achtergronden, deel aan een UWC-programma.

De leerlingen aan een UWC-College maken er de laatste twee jaren van het secundair onderwijs af. Leerkrachten en leerlingen wonen samen in bruisende en enthousiaste gemeenschappen, gebonden aan de idealen van internationaal begrip, vrede en gerechtigheid. Een hoogstaand academisch niveau, een sterke klemtoon op gemeenschapsdienst en talrijke culturele- en buitenactiviteiten maken allemaal deel uit van de uitdagingen van een UWC-opleiding.

Tot op heden hebben ongeveer 35000 leerlingen, inclusief 150 Belgen, mogen genieten van de UWC-aanpak. Elke herfstperiode trekken meerdere Belgen op een uniek avontuur richting één van de 12 United World Colleges. (hyperlink to info for students) Anderen krijgen de kans om deel te nemen aan een Short Course. De selectie van leerlingen, voor zowel de Colleges als de Short Courses, is enkel gebaseerd op zijn of haar verdienste, en er zijn beurzen beschikbaar voor de meeste deelnemers.

Alle United World Colleges onderwijzen het Internationaal Baccalaureaat (IB), een uitdagende tweejaar durende opleiding die wereldwijd wordt erkend door de beste universiteiten, waaronder die in België (*behalve Simon Bolivar UWC of Agriculture in Venezuela).

Dankzij zijn unieke visie en prestaties, mag UWC op de aandacht en steun rekenen van vele internationale personaliteiten, waaronder Nelson Mandela die Erevoorzitter is van UWC.